Este povoado pode ser o mais
antigo até agora descoberto a nível mundial em que havia uma clara separação
das zonas de atividade masculinas e femininas.
O acampamento data de há cerca de
25 mil anos e integra-se no período gravetense.
A descoberta ocorre em 1992 após
a abertura de um caminho de emergência para combater um incêndio no pinhal. No
inverno seguinte e devido à chuva houve erosão das zonas de corte da estrada e
aí apareceram várias peças líticas como lascas, lamelas, pontas, núcleos e
raspadeiras.
Os achados encontravam-se bem
preservados pois o pinhal nunca tinha sido lavrado em profundidade sendo os
materiais encontrados nos mesmos locais em que foram deixados pelas populações
originais.
O povoado encontra-se em Vale de
Óbidos, Rio Maior, numa encosta de colina que separa as linhas de escoamento do
rio Maior e do rio Jaleca e a uma altitude de cerca de 100 metros acima do
nível do mar. Os vales dos dois rios seriam áreas protegidas dos ventos
dominantes e seriam uma área de água e caça abundante.
Atualmente a zona do antigo
povoado encontra-se no lado direito da estrada ‘Rua da Estrada Principal’ a
cerca de 750 metros para quem vem da Avenida dos Combatentes.
O aspeto mais notável deste
povoado do Paleolítico Superior é a existência de três áreas funcionais
distintas e afastadas entre si:
-
Oficina de talhe, onde eram feitas as lâminas, lamelas, pontas de setas, …
(Zona masculina)
-
Zona onde se cozinhavam os alimentos e se tratavam as peles dos animais (Zona feminina).
Esta zona também era a área residencial.
-
Zona de fumagem das carnes dos animais mortos na caça, armazém de resinas e
produção de colas.
Com os achados do povoado de Vale
de Óbidos procura-se também dar respostas a algumas dúvidas existentes sobre o
aparecimento do Homem Moderno.
Os achados foram analisados pelo arqueólogo
português a viver em rio maior, Carlos Pereira e por outros investigadores
norte-americanos como Paul Thacker.
O povoado está classificado no
Portal do Arqueólogo com o código 14980 e já foi alvo de vários trabalhos:
Escavação em 1999; Escavação em 2000; Escavação em 2001; Prospeção em 2011.
Em 2011 foram usados métodos
inovadores na análise dos vestígios:
-
Prospeção por resistividade elétrica – Permite identificar locais com maior
concentração de artefactos.
-
Microdébito – Permite detetar vestígios de muito pequena dimensão.
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Extração de lípidos – Analisando as pedras usadas para cozer os alimentos
pode-se ter informação da gordura usada e daí extrapolar para o tipo de dieta
da comunidade.
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Susceptibilidade magnética – Permite obter informações complementares sobre as
estruturas onde se fazia o fogo.
